射線照射可引起兩類損傷癥狀：急性損傷(即刻效應(yīng))和慢性損傷(延遲反應(yīng)).急性輻射綜合征能損傷很多器官。大腦綜合征是在受到很高劑量(大于30gy)輻射時引起的。常常危及生命。最初的癥狀是惡心、嘔吐，隨后出現(xiàn)疲倦、昏睡，甚至昏迷。這些癥狀很像腦炎。在幾小時內(nèi)出現(xiàn)震顫、痙攣，共濟失調(diào)直至死亡。胃腸綜合征是在受到比上述劑量小但仍然較高的(4gy以上)輻射引起的。癥狀有嚴重惡心、嘔吐和腹瀉，導(dǎo)致嚴重失水。最初，癥狀是由胃腸道粘膜細胞壞死引起的。由于腸壁進行性損傷和細菌感染，癥狀反復(fù)出現(xiàn)。最后，吸收營養(yǎng)的細胞完全破壞，損傷部位大量滲血。通常在輻射后4~6天新細胞再生。但即使這樣，病人也很可能在2~3周后，因骨髓衰竭死亡。造血系統(tǒng)綜合征放射損傷骨髓、脾和淋巴結(jié)等生成血細胞的造血器官，2~10gy的輻射后可出現(xiàn)癥狀，開始時，有食欲不振、淡漠、惡心和嘔吐，受輻射后6~12小時癥狀最明顯，24~36小時后癥狀可完全消失。癥狀相對穩(wěn)定期間，淋巴結(jié)、脾和骨髓中造血細胞開始減少，致紅細胞和白細胞嚴重不足。抵抗感染的白細胞減少可能引起嚴重感染。若輻射總劑量超過6gy,常常因造血功能與胃腸功能障礙危及生命。急性放射損傷發(fā)生在放射治療后，特別是病人腹部照射之后。癥狀有惡心、嘔吐、腹瀉、食欲減退、頭痛、乏力，以及心動過速，常在幾小時或幾天內(nèi)消失，原因尚不清楚。長期或反復(fù)接受來自放射性植入物或外源性射線的低劑量輻射，可引起閉經(jīng)、男性和女性生育力下降、女性性欲減退、白內(nèi)障、貧血、白細胞與血小板減少等。身體局部接受大劑量射線照射后可引起脫發(fā)、皮膚萎縮、潰瘍、角化病、蜘蛛痣(毛細血管擴張).最終可引起皮膚鱗狀細胞癌。在攝入放射性化合物，如鐳鹽，幾年后，可引起骨瘤。偶爾在癌的放射治療后很久，還可能出現(xiàn)放射損傷。接受大劑量射線后6個月至1年腎功能不可能出現(xiàn)延期損害；也可有貧血和高血壓。肌肉的大劑量累積可引起痛性肌病，伴肌肉萎縮和鈣化，極少數(shù)放射損傷患者可引起惡性肌肉腫瘤。放射治療肺癌能引起放射性肺炎，大劑量照射還可能引起肺組織嚴重纖維化，危及生命。縱隔廣泛照射后，可引起心肌炎和心包炎。脊髓累積照射劑量較大時，可能造成災(zāi)難性損害，導(dǎo)致癱瘓。腹部廣泛照射(如淋巴結(jié)癌、睪丸癌或卵巢癌)能導(dǎo)致腸道慢性潰瘍、纖維化和穿孔。在細胞分化時，射線能使遺傳物質(zhì)發(fā)生改變。生殖系統(tǒng)外的細胞，這種改變能引起細胞異常增殖，導(dǎo)致癌和白內(nèi)障這類疾病。對實驗動物的卵巢、睪丸進行照射發(fā)現(xiàn)，后代遺傳異常(突變)增加，但這種影響在人類尚未被證實。有些研究人員認為低于某一劑量(閾值)的照射是無害的。而另一些研究人員認為只要卵巢和睪丸受到照射都是有害的。由于至今尚無定論，大多數(shù)權(quán)威人士建議無論是醫(yī)用還是職業(yè)接觸射線都應(yīng)保持在最低水平。無論什么情況下，每1gy輻射劑量引起與射線有關(guān)疾病或遺傳突變的機率估計在1/100,而每人一年平均接受的輻射劑量約為0.002gy.

放射損傷的診斷：一個人在接受放射治療或在事故中受射線照射后出現(xiàn)癥狀，應(yīng)懷疑有射線損傷。檢查機體功能障礙的方法很多，但現(xiàn)在尚無用來診斷輻射損傷的特殊方法。預(yù)后根據(jù)總劑量、劑量率以及在體內(nèi)分布情況而定。反復(fù)進行血液和骨髓檢查可了解損傷的嚴重性。若出現(xiàn)大腦綜合征或胃腸綜合征時，放射損傷的診斷比較明確，但預(yù)后很差。出現(xiàn)大腦綜合征，常在幾小時至幾天內(nèi)死亡；胃腸綜合征常在3~10天內(nèi)死亡，雖然有的人能存活幾周；造血系統(tǒng)綜合征常在8~50天內(nèi)死亡；也可能在2~4周間因嚴重感染或3~6周間因大出血導(dǎo)致死亡。慢性放射損傷，有可能是在不知道或被忽視有外照射的情況下，受到輻射，診斷很困難，甚至不可能。如果懷疑為射線損傷，應(yīng)尋找職業(yè)輻射的可能性，可到有關(guān)保存輻射記錄的機構(gòu)查閱資料。對明顯受到輻射并出現(xiàn)異常的人，可以定期檢查細胞中含有遺傳物質(zhì)的染色體。但這些檢查結(jié)果不一定得出肯定的結(jié)論。如受到輻射，應(yīng)定期檢查眼是否出現(xiàn)白內(nèi)障。